O manual de franquia é utilizado para repassar os conhecimentos e informações da franqueadora para o franqueado. Ele funciona como guia para a rede de franquia, devendo estar presente no dia a dia da empresa, e deve contar com todas as informações que o franqueado precisa para tocar o negócio de maneira independente, mas respeitando o padrão estabelecido pela marca.

Sua principal função, além de formalizar a transferência de know-how, é facilitar a padronização da franquia. Ter um manual eficiente e uma estratégia precisamente definida permitirá aos franqueados seguir as regras com mais facilidade. Já para o franqueador, a principal vantagem é criar um padrão de sucesso para a marca e conseguir mantê-lo, possibilitando a expansão cada vez maior do negócio.

Em linhas gerais, o manual precisa ser: objetivo, com linguagem simples e didática, para que seja facilmente compreendido; completo, com todos os processos descritos e detalhados; atualizado, para que os processos e informações não se tornem ultrapassados; e claro, expondo de forma simples e completa todas as informações.

Entre os principais conteúdos abordados no manual de franquia estão: uso de identidade visual, mapeamento e otimização de processos, modelos e planejamento de marketing da empresa, formas como os funcionários devem se portar entre si e com os consumidores, noções de gerenciamento e valores da rede, como missão, visão e propósitos.

Além disso, o manual também detalha o passo a passo da fase pré-operacional, auxiliando o franqueado a escolher o melhor ponto para o negócio, a instituir um projeto arquitetônico que melhor consiga se adaptar a identidade visual da marca e a adquirir a mobília, os equipamentos e o estoque inicial.

Na etapa operacional, o manual deverá descrever precisamente todos os processos que deverão ser seguidos pelo franqueado, fornecendo as informações necessárias para que os recursos sejam utilizados de forma eficiente e a qualidade dos produtos e serviços seja mantida.

Por abordar diversos aspectos, como os citados anteriormente, o manual geralmente é dividido em módulos, segmentos ou até edições diferentes.